Audiolibro Las Mujercitas se Casan Capítulo 9

Disfruta esta historia para dormir. "Las mujercitas se casan" es la continuación de la novela "Mujercitas". Fue publicada en 1869 y transcurre tres años después. En Europa, ambos libros se editaron como un solo volumen. En esta obra romántica, su autora, Louisa May Alcott, narra las historias y aventuras de la familia March, donde las mujercitas se han convertidos en jóvenes mujeres, comienzan a experimentar el amor, y proyectan un proyectan un futuro con el hombre ideal con el cual se casarán.

Transcript

Las mujercitas se casan.

Escrito por Luisa May Alcott.

Narrado por Yaima Lorenzo.

Capítulo 9.

Tiernos conflictos.

Joe,

Querida.

Estoy inquieta a causa de Beth.

¿Por qué,

Mamá?

Me ha parecido estar mucho mejor desde que nacieron los nenes.

No es su salud lo que me inquieta en este momento,

Sino su ánimo.

Estoy segura de que algo la preocupa o aflige.

Y quiero que tú descubras qué es.

¿Qué es lo que te hace pensar eso,

Mamá?

Se sienta sola a menudo y no conversa con su padre tanto como antes.

El otro día me la encontré llorando con los chiquitos en los brazos.

Ya no canta más que canciones tristes.

Y de cuando en cuando veo en su cara una expresión que no comprendo.

Esta no es nuestra Beth de siempre,

Joe.

¿Le has preguntado algo?

Lo he intentado una o dos veces.

Pero ella o elude mis preguntas o pone una cara tan angustiada que tengo que desistir.

Nunca me gustó obtener por fuerza la confianza de mis hijas.

Y es raro que la tenga que esperar mucho tiempo.

La señora Marsh miraba a Joe mientras hablaba.

Pero la cara que tenía enfrente parecía no tener la conciencia de ninguna otra inquietud que la relativa Beth.

Y después de coser un minuto en silencio,

Joe dijo,

Creo que Beth está creciendo.

Y por eso comienza a tener sueños,

Esperanzas y temores sin poder explicarlos.

No te olvides,

Mamá,

Que Beth ya tiene 18 años.

Pero no nos damos cuenta y la seguimos tratando como a una nena cuando ya va siendo mujer.

Así es,

Querida.

Dios mío,

Cómo crecen.

Respondió la madre con un suspiro.

Es inevitable,

Mamita.

Así que debes resignarte a que tus pajaritos salten fuera del nido,

Uno por uno.

Por mi parte,

Prometo no saltar nunca demasiado lejos,

Si eso te conforma.

Me consuela mucho,

Joe.

Cuando tú estás en casa,

Siempre me siento fuerte.

Ahora que Mexie ha ido,

Beth es demasiado débil y Amy bastante joven como para contar con ellas.

Pero cuando hay que luchar,

Ahí estás tú,

Siempre dispuesta.

Ya sabes que no me importa demasiado hacer trabajos fuertes y siempre tiene que haber por lo menos una fregona en cada familia.

Amy es espléndida para las grandes cosas.

Pero yo estoy en mi elemento cuando hay que levantar las alfombras o cuando la mitad de la familia cae enferma al mismo tiempo.

Mientras Amy se distingue en el extranjero,

Yo estoy aquí para todo lo que se presente.

Dejo a Beth en tus manos entonces,

Pues a su Joe le va a abrir el tierno corazón antes que a ningún otro.

Sé muy suave y no le dejes sospechar que la estamos observando o hablando de ella.

Si se pusiese de nuevo fuerte,

Sana y alegre otra vez,

No pediría de la vida ninguna otra cosa.

¿Tienes suerte?

Yo tengo montones más de cosas que desear.

¿Qué son,

Mi querida?

Primero resolveré los conflictos de Beth y luego te diré los míos.

No son de los que desaparecen,

De manera que pueden esperar.

Aunque aparentemente ocupada de sus propios asuntos,

Joe comenzó a observar a Beth y después de muchas conjeturas contradictorias,

Se resolvió finalmente por una que parecía explicar el cambio operado en ella.

Fue un incidente trivial el que dio a Joe la clave del misterio,

Según lo creyó.

Afectaba estar muy ocupada escribiendo un sábado a la tarde,

Sola a ella y Beth,

Y mientras escribía no perdía de vista a su hermana,

Que parecía más quieta que nunca.

Sentada a la ventana,

A Beth se le caía cada rato la costura sobre las faldas y a veces apoyaba la cabeza en la mano en actitud abatida.

De pronto alguien pasó por la calle silbando y una voz gritó ¡Todo sereno!

¡Voy esta noche!

Beth se sobresaltó,

Sonrió y movió afirmativamente la cabeza observando al que pasaba hasta que se apagó el ruido de los pasos vigorosos.

Entonces,

Bajito,

Como para sí,

Exclamó ¡Qué bien!

¡Qué fuerte y qué feliz parece estar ese querido muchacho!

Murmuró Joe,

Siempre atenta a la cara de la hermana,

Pues el color palideció tan pronto como había venido y al ratito la sonrisa desapareció y hubo una lágrima brillando en el borde de la ventana.

Beth la hizo desaparecer de un golpecito y miró recelosa a Joe,

Pero ésta raspaba el papel a una velocidad tremenda absorta,

Aparentemente,

En el juramento de Olimpia.

No bien se dio vuelta Beth,

Joe comenzó de nuevo su vigilancia y vio que su mano se levantaba hasta los ojos más de una vez y leyó en su cara vuelta medias una pena muy tierna que le llenó de lágrimas sus propios ojos.

Temiendo descubrirse,

Se marchó del cuarto pretestando necesitar más papel.

¡Dios nos ampare!

¡Beth quiere a Lori!

Murmuró,

Sentándose en su cuarto,

Pálida con el choque que le produjo aquel descubrimiento que creía haber hecho.

Nunca hubiese soñado semejante cosa.

¿Qué va a decir mamá cuando lo sepa?

Quisiera saber si.

.

.

Ahí se detuvo Joe y se puso como una grana con un pensamiento repentino que se le ocurrió.

Y si él no le correspondiese,

¡qué espantoso sería!

Lori tiene que querer a Beth.

¡Yo lo obligaré!

Y sacudió la cabeza amenazante al retrato del muchacho que con aspecto travieso le sonreía desde la pared.

Joe pensó intensamente por un minuto con los ojos en el cuadro.

Luego se alizó su frente preocupada y dijo con una inclinación decidida en dirección de aquel rostro,

No,

Gracias señor.

Es usted muy encantador pero no tiene usted más estabilidad que una veleta.

De modo que es inútil que escriba esas dulces notitas ni que sonría de ese modo tan insinuante porque no servirá de nada.

Y además,

¡no quiero!

Allí suspiró y cayó en una especie de ensueño del que no despertó más que cuando el crepúsculo la envió abajo de nuevo a continuar sus observaciones las cuales no hicieron más que confirmar sus sospechas.

Aunque Lori flirteaba con Amy y bromeaba con Joe,

Su modo para con Beth había sido siempre especialmente suave y bondadoso.

Por otra parte,

Todo el mundo era así con Beth por eso a nadie se le ocurría pensar que quería más a Beth que a los demás.

En realidad,

Se había generalizado últimamente en la familia la impresión de que nuestro muchacho se aficionaba más y más a Joe quien,

Sin embargo,

No quería oír una palabra a ese respecto y se ponía violenta si alguien se animaba a sugerirlo.

Si hubiesen sabido de los pequeños episodios tiernos del año pasado que ella había tenido que cortar en su comienzo hubiesen tenido la inmensa satisfacción de decirle te lo dijimos pero Joe detestaba los galanteos y no se los permitía teniendo siempre un chiste a flor de labios o una risa franca en cualquier caso de peligro inminente.

Cuando Lori entró en la universidad se enamoraba alrededor de una vez por mes,

Pero estas pasiones eran tan ardientes como breves y no hacían ningún daño divirtiendo mucho a Joe que se tomaba gran interés por las alternativas de esperanza desesperación y resignación que él le confiaba durante sus conferencias semanales pero llegó una época en que Lori dejó de adorar muchos altares diferentes hizo oscuras insinuaciones a una pasión única y arrobadora y se sumergió de cuando en cuando en ataques de melancolía bayroniana luego evitaba por completo el tema del amor escribía a Joe cartas filosóficas se volvió estudioso y hacía saber a todo el mundo que se haría traga libros con intención de recibirse con todos los honores esto cuadraba mucho más a la muchacha que las conferencias a la luz del crepúsculo o las suaves expresiones de la mano y las miradas elocuentes porque en el caso de Joe el cerebro se desarrolló antes que el corazón y prefería los personajes imaginarios que los reales porque aquellos no podía suprimirlos cuando se cansaba de ellos en cambio,

Los últimos eran mucho más difíciles de manejar las cosas estaban así al hacer Joe aquel descubrimiento y esa noche cuando vino el muchacho a visitarlas,

Como siempre Joe lo observó como no lo había hecho antes de no habersele metido aquella idea nueva en la cabeza no hubiese visto nada desusado en el hecho de que Beth estuviese muy calladita y Lori fuese muy amable con ella pero habiendo soltado la rienda a su viva fantasía esta se puso a galopar con ella a gran velocidad además,

Su sentido común se había debilitado por su larga concomitancia con el romance de la serie de ellos que había escrito y esta vez le falló y no vino a salvarla como de costumbre,

Beth estaba recostada en el sofá y Lori,

Sentado en una silla baja,

La divertía con toda suerte de schismografías,

Pero esa noche Joe se imaginó que la mirada de Beth se detenía con especial placer en el moreno y animado rostro del muchacho y que escuchaba con intenso interés el relato de un partido de cricket,

Aunque la mayoría de la jerga del juego le era tan inteligible a Beth como el sánscrito se imaginó además que veía un aumento de gentileza en la actitud de Lori hacia Beth que bajaba de cuando en cuando la voz y que se reía menos que de costumbre que estaba algo distraído y que extendía la manta sobre los pies de Beth con una asiduidad rayada en la ternura ¿Quién sabe?

Se decía,

Cosas más extrañas se han visto y mientras se ajetreaba en su cuarto pensaba ella hará de él un ángel y él hará la vida deliciosamente fácil y agradable para la pobre querida solo hace falta que se quieran y por lo que a Lori concierne no sé cómo podría escaparse de querer a ese encanto y creo que la querría si todos los demás desapareciéramos de la escena como todo el mundo estaba fuera de la escena excepto ella Joe empezó a pensar que tenía que desaparecer con toda velocidad pero,

¿a dónde ir?

Ardiendo en deseos de sacrificarse en el altar de la devoción fraternal se sentó inmediatamente a resolver ese punto no olvidemos que el sofá viejo era como el patriarca de todos los sofás todas lo amaban porque era el refugio de la familia y un rincón era el lugar preferido por Joe para recostarse entre los muchos almohadones que adornaban el venerable canapé había uno redondo,

Duro cubierto de crin lleno de púas este almohadón horrible era propiedad especial de Joe que lo usaba de arma de defensa barricada o como severo preventivo de un sueño demasiado largo Lori conocía muy bien aquel almohadón y tenía motivos para mirarlo con aversión profunda habiendo sido golpeado sin la más mínima piedad con él cuando aún le eran permitidas las jugarretas y ahora,

Encontrándose a menudo impedido por el mismo adminículo de ocupar el asiento que más codiciaba al lado de Joe en el rincón del sofá si la salchicha como solían llamarlo estaba colocada de canto era señal de que podía acercarse y descansar pero si estaba chato sobre el sofá hay del hombre mujer o niño que se atreviera a moverlo esa noche Joe volvió de rodear a su rincón de barricadas ni cinco minutos que se había sentado cuando una pesada figura apareció junto a ella y con ambos brazos extendidos sobre el respaldo del sofá y las larguísimas piernas extendidas al frente,

Lori exclamó con un suspiro de satisfacción bueno,

Esto sí que es estupendo no se permite el argot retrucó Joe colocando de golpe el almohadón demasiado tarde pues ya no había espacio para él de modo que desapareció de manera sumamente misteriosa,

Vamos Joe no te pongas espinosa después de estudiar toda la semana hasta convertirse en un esqueleto un tipo necesita mimos los merece y debiera recibirlos,

Vete a estudiar a mimos,

Yo estoy ocupada no,

Beth no quiere que la fastidie pero a ti te gusta hacerlos dime la verdad,

¿odias a tu muchacho y quieres arrojarle almohadones a la cabeza?

Pocas veces se habrá oído nada más regalón y engatusador que aquella súplica conmovedora,

Pero Joe calmó a su muchacho dándose vuelta a respetarle la siguiente pregunta,

¿cuántos ramos has mandado a la señorita Randall esta semana?

¿ni uno?

Te doy mi palabra sea comprometido,

¿qué tienes que decir ahora?

Me alegro de saberlo ese es uno de tus tontos derroches mandar flores y otras cosas a chicas de las que no te importa ni un alfiler las chicas sensatas de quienes me importan con carajas enteras de alfileres no me permiten que les mande flores y otras cosas de modo que,

¿qué diablos puede hacer uno?

Mis sentimientos deben tener una válvula de escape sabes muy bien que mamá no aprueba los flirteos aunque sean en broma y tú flirteas desesperadamente Teddy,

Daría cualquier cosa por poder decirte tú también,

Como no puedo diré simplemente que no veo nada de malo a ese jueguito si las dos partes entienden que es pura broma sí,

Parece agradable pero yo no puedo comprender cómo se hace,

Lo he ensayado porque una se siente rara si no hace lo que todos los demás,

Pero parece que a mí no me resulta dijo Joe,

Olvidando su papel de mentor ¿toma lecciones de Amy?

Ella sí que tiene talento para eso sí,

Ella sabe hacerlo con arte y nunca va demasiado lejos me imagino que será un don natural el gustar sin proponérselo,

Y para otras decir siempre la cosa inoportuna en lugar inoportuno,

Yo me alegro de que no sepas flirtear es refrescante ver una chica sensata y derecha que sabe ser alegre y amable sin ponerse en ridículo entre nosotros Joe,

Algunas de las chicas que conozco,

Andan a un paso que no puedo menos de sentir vergüenza por ellas no tienen mala intención estoy seguro pero si supieran el modo como los muchachos hablamos de ellas después,

Me parece que se corregirían un poco ellas hacen lo mismo cuando hablan de ustedes y como tienen la lengua más afilada los muchachos salen perdiendo porque ustedes son tan tontos como ellas cuando se trata de chicas si ustedes se portaran como se debe,

Ellas también lo harían,

Pero sabiendo que a ustedes les gustan las pavadas les siguen el tren y ustedes luego les echan las culpas muchos sabes tú de eso dijo Lori con tono superior no nos gustan nada los marimachos ni las flirteadoras aunque a veces nos portemos como si nos gustasen las chicas bonitas y recatadas nunca andan en boca de nadie,

Sino únicamente con respeto entre caballeros bendita inocencia la tuya si pudieses estar en mi lugar durante un mes verías cosas que te asombrarían un poco era imposible no de irse del cómico conflicto entre la caballeresca repugnancia de Lori a hablar mal de la mujer y su muy natural disgusto por la tontería tan poco femenina de que hacían gala muchos ejemplares de la sociedad a la moda que él conocía por ahí Joe sabía muy bien que el joven Lawrence era mirado como un gran partido por muchas mamás mundanas y adulado por damas de todas las edades lo bastante como para ser de él un consentido petimetre,

Por eso precisamente lo vigilaba con celo temiendo se echase a perder le regocijaba pues más de lo que hubiese confesado descubrir que él valoraba las chicas recatadas y creía en ellas,

Volviendo pronto a su tono admonitorio le dijo,

Si es verdad que debes encontrar una salida para tus sentimientos dedícate a una de las chicas bonitas y recatadas y no pierdas el tiempo con las tontas,

De veras me lo aconsejas preguntó Lori mirándola con una expresión mezcla de inquietud y de regocijo,

Si pero sería mejor que esperases a terminar la universidad como eres ahora no la mereces a bueno,

Quien quiera que sea la chica recatada concluyó Joe también con una expresión rara porque casi se le había escapado cierto nombre,

Eso ya lo sé,

Que no la merezco asintió Lori con una humildad que también era nueva en él bajando los ojos y distraídamente arrollándose en el dedo la borla del delantal de Joe Dios nos ampare,

Esto no marcha en absoluto pensó Joe agregando en voz alta anda Lori,

Canta algo me muero por oír música y lo que tú tocas siempre me gusta prefiero quedarme aquí muchas gracias bueno,

No puedes quedarte no hay sitio ve a hacerte útil en algo ya que eres demasiado grande para ser decorativo yo creía que odiabas estar atado al delantal de una mujer replicó Joe citando unas palabras rebeldes que él había dicho en cierta ocasión eso depende de quien lleve puesto el delantal contestó Lori dando una retorcida audacísima a la borla te vas,

Sí o no exigió Joe buscando el almohadón en el suelo el chico huyó enseguida y en cuanto estuvo a la mitad de una canción escocesa,

Ella se escapó de la sala y no volvió hasta que el caballero se había mandado mudar enojadísimo Joe tardó en dormirse aquella noche y estaba recién tomando el sueño cuando el sonido de un sollozo ahogado la hizo volar al lado de la cama de Beth con una pregunta ansiosa,

¿qué te pasa querida?

Creía que dormías sollozaba Beth ¿acaso es el mismo dolor de antes?

No,

Es uno nuevo,

Pero este lo puedo soportar dijo Beth tratando de mantener las lágrimas cuéntame de qué se trata y verás como te lo curo como antes el otro no puedes curarlo Joe,

No tienes remedio y la pobrecita Beth con la voz quebrada se abrazó a la hermana llorando tan desesperadamente que Joe se asustó ¿dónde es el dolor?

¿la llamo a mamá?

Joe no contestó a la primera pregunta pero en la oscuridad se llevó una mano involuntariamente al corazón como si el dolor fuese ahí,

Mientras con la otra se asió a su hermana con fuerza,

Murmurando ansiosa no,

No,

No la llames no le digas nada ya me voy a mejorar acuéstate conmigo y acaríciame la cabeza me dormiré pronto de veras que sí Joe la obedeció pero cuando pasaba su mano por la frente calenturienta de Beth el corazón parecía dolerle y ansiaba hablar pero joven como era Joe había aprendido ya que las almas como las flores no pueden ser manejadas sino con suavidad y únicamente dijo en el tono de mayor ternura que pudo hay algo que te perturba queridísima sí,

Joe y esto lo dijo después de una larga pausa ¿y no te consolaría contarme qué es?

No,

Ahora no no todavía entonces no te pregunto nada más pero acuérdate,

Beth que mamá y yo siempre nos alegraremos de que nos lo digas y de ayudarte si es que podemos ya lo sé,

Querida Joe,

Ya te lo diré más adelante ¿se te ha pasado el dolor?

Oh sí,

Está mucho mejor qué gran consuelo eres para mí,

Joe duérmete ahora,

Beth yo me quedaré a tu lado así mejilla con mejilla se durmieron y al día siguiente Beth parecía ya la misma de siempre pues a los 18 años ni cabezas ni corazones duelen por mucho tiempo,

Pero Joe había tomado una decisión y después de ponderar su proyecto durante varios días se lo confió a su madre me preguntaste el otro día cuáles eran esos deseos míos y te voy a comunicar por lo menos uno de ellos mamá,

Comenzó un día que estaban las dos solas quiero irme por un tiempo este invierno para cambiar de ambiente ¿por qué motivo,

Joe?

Dijo su madre levantando la vista como si las palabras de Joe sugiriesen un doble sentido sin levantar los ojos de la costura Joe le respondió muy seria estoy ansiando algo nuevo me siento inquieta y deseo ver hacer y aprender otra cosa que lo que veo y hago siempre necesito algún estímulo nuevo para trabajar así pues mamá,

Que si puedes pasarte sin mi este invierno me gustaría volar por un trechito y probar mis alas ¿a dónde vas a volar?

A Nueva York ayer se me ocurrió una gran idea ¿te acuerdas que la señora de Kierke te escribió hace un tiempo preguntando si sabías de alguna joven respetable para dar clases a sus chicos y para coser?

Es bastante difícil encontrar la persona conveniente pero creo que Joe serviría para el caso querida ¿ir a servir en esa enorme casa de pensión?

La señora Marsh pareció sorprendida aunque no del todo disgustada no sería servir exactamente ya que la señora Kierke es amiga tuya es la persona más buena que darse pueda estoy segura que me haría fáciles las cosas su familia está separada del resto de los pensionistas y no hay nadie ahí que me conozca y aunque lo hubiera se trata de un trabajo honesto y no me avergonzaría de hacerlo naturalmente,

Tampoco a mí pero ¿y tu trabajo de siempre?

¿no vas a escribir más?

Creo que mejoraría con el cambio y aun si allí no tuviese mucho tiempo para escribir a mi vuelta traería montones de material para mis tonterías no lo dudo pero ¿acaso son esas las únicas razones para este antojo repentino?

No madre ¿puedo saber cuáles son las otras?

Joe levantó la vista y dijo muy lentamente y poniéndose colorada puede que lo creas vanidad de mi parte y puede también que esté equivocada pero me parece me parece que Lori se está aficionando demasiado a mí entonces,

Tú no lo quieres del modo que es evidente y él está empezando a quererte a ti la señora parecía inquieta al hacer la pregunta que Dios me ampare no,

Lo quiero muchísimo como siempre lo he querido y estoy enormemente orgullosa de él ¿pero otra cosa?

No,

Ni pensar me alegra de saberlo,

Joe ¿y por qué te alegras?

Si se puede saber,

Mamita porque,

Querida no creo que te convenga él a ti,

Ni tú a él como amigos,

Magnífico,

Se llevan estupendamente y las frecuentes peleas que tienen pero me temo que ambos se revelarían si estuviesen unidos por la vida como marido y mujer son demasiado parecidos y demasiado enamorados de su libertad,

Sin contar que ambos tienen genio vivo y voluntad fuerte para poderse llevar bien juntos en una relación que necesita de infinita paciencia y tolerancia además de amor eso es precisamente lo que yo pienso solo que no sabía expresarlo tan bien como tú lo haces me alegro que creas que solo está empezando a quererme porque me afligiría mucho causar su infelicidad pues por más que quisiera no podría enamorarme del querido muchacho,

Solo por gratitud ¿no te parece,

Mamá?

¿estás segura de sus sentimientos por ti?

El sonrojo se acentuó en las mejillas de Joe al responder con la mirada de placer mezclado con orgullo y pena que tienen las muchachas cuando hablan de sus primeros enamorados mucho me temo que sí,

Mamá aunque nada ha dicho todavía pero todo está en cómo me mira creo que es mejor que me mande mudar antes que la cosa sea grave estoy de acuerdo contigo y si pueden arreglarse las cosas te prometo que irás a Nueva York Joe pareció aliviada y dijo risueña como se alegrará la señora Moffat de que Anita pueda abrigar esperanzas todavía ay Joe,

Querida las madres pueden diferir mucho en sus manejos,

Como tú les llamas pero la esperanza es siempre la misma en todas el deseo de ver a sus hijos felices Meg lo es y yo estoy contenta de su éxito a ti te dejo que disfrutes de tu libertad hasta que te canses de ella pues sólo entonces vas a descubrir que hay algo más dulce en la vida Amy es mi gran preocupación en este momento creo que su buen sentido la va a ayudar a elegir bien en cuanto a Beth no puedo tener otra esperanza que la devolverla a ver sana de paso,

No parece estar más contenta estos últimos días ¿acaso habrás hablado con ella?

Sí,

Mamá admitió que tenía una aflicción y me prometió comunicármela más adelante no quise insistir pero creo saber qué es y Joe contó entonces su pequeña historia la señora no adoptó esa interpretación romántica del caso pero se puso seria y repitió su opinión de que por Lori era mejor que Joe se marchase por un tiempo no le digamos nada hasta que el plan sea más definitivo entonces me escaparé antes de que pueda darse cuenta y se ponga trágico Beth por su parte debe creer que me voy para hacerme el gusto como es en realidad porque no puedo hablarle a ella de Lori en cambio,

Ella sí que puede mimar y consolar a Lori cuando Joe me haya ido y así de esta chifladura romántica que le ha dado el proyecto fue discutido en consejo de familia y hubo acuerdo general pues la señora Kirke aceptó a Joe encantada y prometió hacerle un agradable ambiente de hogar en su casa la enseñanza le daría a Joe independencia y todo el tiempo libre que pudiera quedarle podía ser realizado con provecho para escribir mientras que los nuevos ambientes y personas que trataría iban a resultarles tan útiles como agradables Joe estaba encantada con la perspectiva y deseando marcharse pues el nido hogareño estaba resultándole demasiado estrecho para su naturaleza inquieta y su espíritu aventurero cuando por fin todo estuvo decidido con miedo en el corazón y temblando por las consecuencias se lo comunicó a Lori pero con gran sorpresa de la muchacha él lo tomó con mucha calma hacía un tiempo que se mostraba más serio que de costumbre aunque muy agradable y cuando alguien lo acusaba en broma de haber vuelto la hoja de su vida él contestaba muy serio que sí y que esta hoja sería definitiva Joe sintió un gran alivio de que el chico estuviese pasando por uno de sus accesos de virtud y empezó a hacer sus preparativos con el corazón alegre porque Beth parecía más animada y Joe creía que estaba haciendo lo mejor que podía hacerse en bien de todo el mundo una cosa te dejo a tu especial cuidado le dijo la víspera de su partida tus papeles,

¿verdad?

Preguntó Beth no,

Mi muchacho sé muy buena con él ¿eh,

Beth?

Naturalmente que sí pero no podré nunca llenar tu lugar y te va a extrañar horrores eso no le hará mucho mal recuerda que lo dejo a tu cargo para que lo mimes lo regañes y que todo ande en orden lo haré lo mejor que pueda por ti,

Joe prometió Beth preguntándose por qué Joe la miraría de manera tan rara cuando Lori le dijo adiós él le murmuró al oído no te servirá de nada Joe no te perderé de vista así que cuidado con lo que haces o iré enseguida a buscarte y te traeré a casa de una oreja