Neuroscienze: psicobiologia della meditazione

Le moderne neuroscienze offrono un contributo importante a favore delle intuizioni millenarie delle antiche tradizioni Orientali.
In questo audio vediamo insieme gli effetti neurobiologici della meditazione, quali aree del nostro organismo sono coinvolte e rafforzate, come avviene l’effettiva riduzione dello stress e come le sinapsi possono rafforzarsi per controllare meglio i livelli di ansia e/o di rabbia.

Transcript

Ciao,

Sono Matteo e come te sono sul sentiero,

Così come gli alpinisti lasciano un segno che arriva prima o dopo,

Ti lascio queste riflessioni,

Sorte durante la pratica della meditazione.

Lo stress e l'essere stressati può essere uno dei tanti fattori che ci hanno spinto a scegliere un cammino di meditazione o di mindfulness,

Lo vediamo e sentiamo un po' ovunque che meditare rilassa,

Banalmente aiuta a distendere i nervi,

Questo è sicuramente uno dei primi benefici che incontriamo quando cominciamo a meditare,

Nello specifico a livello neurobiologico la respirazione lunga e dolce che pratichiamo durante la meditazione va a stimolare il nervo vago,

Il nervo vago è il nervo più lungo del nostro organismo,

È chiamato vago appunto perché vaga,

Ovvero possiede molte ramificazioni,

Tant'è vero che le sue terminazioni le troviamo nel cuore,

Nei polmoni,

Nella milza,

Nell'intestino e in altri organi vitali,

Il nervo vago è costituito per l'80% da fibre afferenti e dal 20% da fibre efferenti,

Le fibre afferenti sono fibre che portano gli impulsi nervosi dai recettori sensoriali che si trovano in periferia verso il sistema nervoso centrale,

Quindi il nervo vago invia continuamente informazioni dagli organi di senso verso il cervello,

Il luogo comune per ragionare con la pancia potrebbe proprio riferirsi a questo fenomeno a carico del nervo vago,

Il nervo vago se stimolato in modo opportuno rilascia il neurotrasmettitore acetilcolina,

Acetilcolina è stato il primo neurotrasmettitore ad essere scoperto negli anni 20 del novecento,

Questo neurotrasmettitore nell'ambito del sistema nervoso parasimpatico cui il nervo vago ne è rappresentante esercita una funzione regolatrice sul sistema nervoso simpatico,

Il sistema nervoso simpatico è attivo durante i momenti di stress di pericolo o di difficoltà accelera ogni nostra azione,

Il sistema parasimpatico invece riporta il nostro organismo all'equilibrio all'omeostasi induce il rilassamento,

La stimolazione del nervo vago lo ricordo avviene in modo automatico basta respirare profondamente e senza sforzo,

Di utilità è quella che il pranayama ovvero il controllo ritmico del respiro chiama la respirazione quadrata,

Per effettuare la respirazione quadrata occorre ispirare a lungo gonfiando l'atome trattenere il respiro per quattro secondi durante la pausa oppure per la durata mentale della sillaba OM ripetuta per due volte quindi OM OM,

Ispirare completamente svuotando l'addome contare mentalmente quattro secondi nella seconda pausa oppure la sequenza di due OM come detto quindi ispirare nuovamente e ripetere i passaggi,

È chiamata respirazione quadrata in sanscrito sama fritti perché appunto la lunghezza dei passaggi ispirazione pausa espirazione pausa dovrebbero tutte essere lunghe uguali soprattutto all'inizio non esagerare con le sequenze tantomeno con la durata della pausa perché un effetto non desiderato potrebbe essere quello di avvertire un giramento di testa improvviso questo è dovuto al fatto che il nostro organismo inizialmente non è abituato ai livelli di ossigeno che si alzano durante il pranayama,

Un altro beneficio importante che possiamo ottenere attraverso le tecniche meditative shamatha che è la meditazione sulla consapevolezza del respiro oppure vipashana la visione profonda rappresentata ad esempio dalla body scan è quello di rinforzare le sinapsi della corteccia prefrontale o neocorteccia,

La corteccia prefrontale è sede dei processi cognitivi superiori come giudizio valutazione discernimento,

Tra le tante funzioni che espleta a suo carico c'è la funzione di inibire il sistema limbico attraverso i processi di abituazione e estinzione,

La corteccia prefrontale aiuta a elaborare uno stimolo quindi a estinguerlo tramite il processo di abituazione facendo un parallelismo con la tradizione buddista si tratta del passaggio dallo stimolo spiacevole o piacevole verso quello neutro,

Se ci sentiamo stressati ansiosi e tendiamo ad arrabbiarci con facilità a livello neurobiologico potremmo avere una amigdala iper funzionante a scapito del corretto funzionamento della neocorteccia,

L'amigdala si trova all'interno del sistema limbico è una struttura cerebrale deputata alla gestione delle emozioni che hanno prevalentemente a che fare con la minaccia e la paura,

Le fobie,

L'attacco di panico sono indice di un'amigdala attivata in eccesso,

L'amigdala è quindi il primo centro di attivazione di quel processo emotivo che culmina con i comportamenti di attacco e fuga,

Un'amigdala iperattivata tende a farci agire in modo impulsivo,

La meditazione shamatha e vipashana consentono alla corteccia prefrontale di aumentare la propria materia grigia quindi di potenziare quei processi cognitivi che ci consentono di valutare meglio gli stimoli evitando di farci letteralmente prendere dal panico in situazioni che possono essere assolutamente sotto il nostro controllo,

Un'amigdala iperattiva è spesso la conseguenza di traumi avuti soprattutto in età infantile che hanno danneggiato il network corteccia prefrontale,

Amigdala ipocampo,

L'ipocampo è un'altra struttura del sistema limbico nella quale risiedono le memorie dichiarative e autobiografiche,

Le immagini delle ricerche neuroscientifiche mostrano come traumi in età precoce tendono a rendere l'ipocampo una struttura debole e ipofunzionante,

Questo comporta un'incapacità di elaborazione a livello dichiarativo degli eventi che rimangono esprimibili solo a livello emotivo,

Quindi reattivo,

Impulsivo,

Non dichiarativo,

Praticare la meditazione oltre a costituire un meccanismo che ci abitua alla quiete della mente con la stimolazione del nervo vago come abbiamo visto consente anche di ribilanciare il potenziale neurologico delle sinapsi grazie alla plasticità cerebrale ovvero a quella capacità che ha il cervello di modificare le proprie strutture e funzioni a seguito di stimoli fisiologici,

Concludendo per ottenere questi benefici occorre praticare la meditazione anche solo per dieci minuti al giorno tutti i giorni respirando profondamente senza sforzo,

Praticando la consapevolezza sul respiro e o la body scan al fine di potenziare la neocorteccia,

Occorre rimanere nel qui e ora senza perdersi in paradisi trascendentali e in chissà quali visualizzazioni,

Questo ci porterebbe lontani dalla vita dal qui e ora e soprattutto sarebbe un aderire a quegli stessi meccanismi che la meditazione si prefigge di bonificare ovvero quei meccanismi di fuga dalla realtà meccanismi che possono essere patologici che non aiutano e non rafforzano la nostra mente anzi la rendono ancora più debole incapace di affrontare la vita

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Ti seguirò. Grazie mille

Good!!!